Le « Mighty Wurlitzer » de Saint-Gall
Un instrument extraordinaire
Une histoire mouvementée
Il a des tuyaux comme un orgue d’église, sonne comme un orchestre et renferme encore bien d’autres possibilités de sons : de quoi s’agit-il ? De l’orgue Wurlitzer de 1923, d’origine américaine, installé depuis décembre 2014 à la maison de paroisse de St. Georgen à Saint-Gall (Suisse). Créé pour accompagner les films muets et jouer de la musique de danse et de divertissement, l’orgue Wurlitzer possède aussi un vaste éventail d’instruments à percussion et d’effets utilisés pour le cinéma muet : sonnerie de tram, klaxon, sirène de bateau, bruit de galop...
Un orgue exceptionnel
De telles « orgues de cinéma » représentent un type d’orgues rare dans nos régions. Il en va autrement aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne : là-bas, ces instruments remportaient de véritables triomphes dans les années 20 et 30, et sont restés populaires jusqu’à aujourd’hui. C’est une grande chance de pouvoir entendre l’un de ces rares instruments à Saint-Gall. La palette stylistique est énorme : du répertoire classique à la musique de film bien sûr, de la comédie musicale aux arrangements de musique orchestrale, presque tout est possible.
Une histoire mouvementée
L’instrument saint-gallois porte le numéro de série 647 et fut construit pour un cinéma de la petite ville américaine de LaPorte, à proximité de Chicago. Après la destruction du cinéma dans les années 70, il passe en mains privées puis reste durant plusieurs dizaines d’années remisé en pièces détachées dans un entrepôt. En 2013-2014, il est restauré dans ses moindres détails à Chicago, dans l’atelier de Jeff Weiler, expert dans ce type d’instrument, et résonne désormais dans tout l’éclat de sa jeunesse, avec les sons originaux conçus lors de sa création en 1923. Photo : le cinéma de LaPorte en 1923. À gauche de la scène on distingue la console de l'orgue.
Entendre l’orgue Wurlitzer
On peut entendre l’orgue dans un répertoire traditionnel d’Eglise lors des cultes ordinaires du dimanche. Pour faire revivre le Theatre Organ Style proprement dit a été fondé un festival annuel de cinéma muet ainsi que d’autres événements spéciaux. Il est aussi possible d’organiser une visite guidée, un concert commenté ou même une projection privée de film muet accompagnée à l’orgue. Contactez-nous pour plus de renseignements !
Liens
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Paroisse réformée de Saint-Gall Centre
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Festival de films muets, Saint-Gall
- Guy Bovet: Un orgue de cinéma Wurlitzer à la paroisse St-Georges de Saint-Gall
La Tribune de l'Orgue 67/1, 2015
-
Bernhard Ruchti, initiateur du projet
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Jeff Weiler, restaurateur d’orgues à Chicago
- Association des amis de l’orgue de cinéma de Claparède : le deuxième des trois seules orgues Wurlitzer existant en Suisse, installé dans un collège à Genève
Composition
Solo:
Bass (Diaphone) 16’
Bourdon 16’
Vox Humana 16’ (Tenor C)
Trumpet 8’
Open Diapason 8’
Tibia Clausa 8’
Salicional 8’
Flute 8’
Vox Humana 8’
Octave 4’
Piccolo 4’
Salicet 4’
Flute 4’
Twelfth 2 2/3’
Piccolo 2’
Tierce 1 3/5’
Cathedral Chimes
Xylophone
Glockenspiel
Chrysoglott
Solo Second Touches:
Trumpet 16’ (Tenor C)
Tibia Clausa 16’
Pedal:
Bass (Diaphone) 16’
Bourdon 16’
Trumpet 8’
Open Diapason 8’
Tibia Clausa 8’
Flute 8’
Cello 8’
Bass Drum
Kettle Drum
Cymbal
Tremulants:
Main Chamber
Solo Chamber
Vox Humana
Accompaniment:
Contra Viol 16’ (Tenor C)
Vox Humana 16’ (Tenor C)
Trumpet 8’
Open Diapason 8’
Tibia Clausa 8’
Salicional 8’
Flute 8’
Vox Humana 8’
Octave 4’
Piccolo 4’
Salicet 4’
Flute 4’
Vox Humana 4’
Piccolo 2’
Chrysoglott
Snare Drum
Tambourine
Castanets
Chinese Block
Accompaniment Second Touches:
Trumpet 8’
Tibia Clausa 8’
Effects:
Horses Hooves
Surf
Bird
Auto Horn
Acme Siren
Fire Gong
Steamboat Wistle
Sleigh Bells
Door Bell
Balanced Pedals:
Main Expression
Solo Expression
Adjustable Combinations:
Solo: 1-5 (4 and 5 including Pedal stops)
Accompaniment 1-5 (4 and 5 including Pedal stops)
Pedal 1-3